<<Il giorno in cui mi sarei trovato qui, presso il luogo dove ci sei tu, fiero della tua bellezza regale, e con un nuovo amore e filippino ardore nelle vene>> (dalla poesia “Mount Gargano, An Apotheosis”): l’illustre poeta garganico recita le sue poesie portando l’attenzione del pubblico casalnovese e dei paesi limitrofi ai massimi livelli di emotività. Poesie dedicate alla madre; alla sua casa, la Padula, semplice e accogliente, nel centro storico di San Marco in Lamis; poesie dedicate al suo Gargano, sussurrate con accento malinconico e coinvolgente, che richiama il “filo dei ricordi”, l’anelito di speranza, di affermazione e di ricchezza e anche di nostalgia, che caratterizza l’esperienza degli emigrati dal Gargano, dal Subappennino, dalla Capitanata di ieri e di oggi negli Stati Uniti.

L'intervento di J. Tusiani

   <<Un momento esaltante, quello che stiamo vivendo stasera, che accende una fervida luce su  Casalnuovo Monterotaro che punta anche sulla cultura per il suo riscatto sociale dopo il terremoto del 31 ottobre 2002>> - ha affermato aprendo la manifestazione il prof. Vincenzo Meomartino, presidente dell’Associazione culturale “Festa dell’Accoglienza” - <<Un evento, l’incontro con Joseph Tusiani, che è difficile da raccontare, ma che rimarrà indelebile nei giovani e nella comunità di Casalnuovo>>.

   Joseph Tusiani, il poeta che ha riesumato gli spiriti dei grandi autori classici latini e italiani traducendo in America “La Gerusalemme liberata” di Torquato Tasso; le liriche dantesche, i Canti di Leopardi e molti altri capisaldi della letteratura, redigendo antologie della poesia italiana e allo stesso tempo componendo versi in italiano e in inglese, ma anche in latino e in dialetto garganico, tanto da divenire il “poeta delle quattro lingue”, nonché il maggiore fra i poeti neolatini viventi, ha risposto con entusiasmo all’invito rivoltogli dall’Amministrazione comunale di Casalnuovo, che ha promosso la manifestazione in collaborazione con la Pro-loco “De Rocca” e con le associazioni culturali “Festa dell’Accoglienza” di Casalnuovo e “Torremaggiore-Buffalo” di Torremaggiore.

Alessandra e Mariachiara leggono una poesia di J. Tusiani

   Dopo i saluti del presidente della neonata Pro-loco, Antonio Buchicchio, e del presidente dell’associazione “Torremaggiore-Buffalo, Raffaele Cera, una parte significativa l’hanno avuta gli studenti del liceo “Nicola Fiani” di Torremaggiore e Casalnuovo, Maria Chiara Pappani, Alessandra Altomare, Marianna De Vita e Camilla Delle Vergini, che hanno animato l’incontro con la declamazione di alcune poesie di Tusiani in inglese e in italiano e con la formulazione di domande sulla sua attività professionale, mentre Mariangela De Cesare ha letto tra l’emozione generale il curriculum biografico e professionale dell’illustre scrittore italo-americano.

    Prendendo la parola, Joseph Tusiani snocciola il suo percorso di vita di emigrante con una affabulazione linguistica ed emotiva che inchioda l’attenzione del pubblico e che esprime una sensazione che si prova forse una sola volta nella vita, ma che ti accompagnerà per sempre. Trasmette un pathos e un interesse, Tusiani, con le sue innumerevoli “storie” di emigrante pugliese e garganico in America, iniziate oltre 60 anni fa quando, dopo aver terminato gli studi in Italia, si trasferisce negli Stati Uniti per raggiungere suo padre che non aveva mai conosciuto; prosegue raccontando le grosse difficoltà di inserimento in quella vasta nazione; i suoi incontri con il presidente J.F. Kennedy e Martin Luter King;  la sua lunga e meritoria attività di docente nelle Università americane. Storie che riescono a riportare alla memoria le pagine di storia dei tanti emigrati anche di Casalnuovo Monterotaro che sin dai primi del ‘900 sono partiti per la lontana America e poi, man mano, verso l’estero e il nord Italia.

   Proprio questo aspetto ha voluto sottolineare con forza, concludendo la manifestazione, il sindaco  Pasquale De Vita, il quale ha rimarcato come <<è stato un grande onore ospitare a Casalnuovo uno dei maggiori testimoni della cultura del nostro tempo. Il paese nel corso degli anni ha dato un notevole contributo al triste fenomeno dell’emigrazione, tanto che dai circa ottomila abitanti degli anni ’50 oggi ne conta meno di duemila. Ma la presenza di Joseph Tusiani oggi nella nostra cittadina sprona il comune di Casalnuovo ad  investire maggiormente in cultura, promuovendo direttamente o sostenendo valide iniziative culturali, come tra l’altro fatto finora>>.
A conclusione il sindaco De Vita ha donato all’illustre ospite un’artistica targa-ricordo con questa incisione: “Al Prof. Joseph Tusiani, testimone della cultura del nostra tempo; orgoglio e lustro dei Pugliesi nel mondo; in segno di omaggio per aver onorato con la sua presenza e la sua parola la Comunità di Casalnuovo Monterotaro”.

   Grazie anche a Joseph Tusiani, il paese ha dunque rivissuto una pagina importante della storia del suo passato, una storia  comunque sempre radicata nel presente.

Dino De Cesare

21 giugno 2007